Sicilyalı Mehmed Ağa'nın 45 yıl boyunca başta Fransa sarayı olmak üzere Avrupa'nın değişik saraylarında hafiyelik faaliyetleri yaptığından daha önceden bahsetmiş ve yazdığı mektupların ölümünden çok sonra Fransa'da yaşadığı evin yıkılması esnasında döşeme altlarından ve duvar içlerinden tomarlar halinde çıkınca bulunan bu belgelerin de Fransızlar tarafından tercüme ettirilmesiyle kitap haline geldiğine değinmiştik. Mektuplarda yer yer olan anlam kaymaları Mehmed Ağa tarafından kaleme alınan eski Türkçe metinlerin önce Fransızcaya oradan da İngilizceye çevrildikten sonra bizim tarafımızdan tekrardan günümüz Türkçesine çevrilmesinde oluşan hatalardan kaynaklanmaktadır. Bu mektuplardan örnekler sunmaya kaldığımız yerden devam ediyoruz.

Kırkıncı mektup

Kadı Engürülü(*) Emin Mehmed Efendi’ye

İstanbul'dan ayrıldığımda, sana çakıl taşlarına karşı çok değerli bir taş verdim; sen de bana, beni bütün bedenî kötülüklere karşı koruyacak bir kâğıt hediye ettin. Hangimizin arkadaşına daha iyi bir hediye verdiğine ancak zaman karar verebilir. Kâfirler arasında nasıl yaşanacağını bana birkaç kelimeyle öğretmeye çalıştın; ben de sana bir taş vererek içinde bulunduğun hastalığa karşı bir çare bulmanı istedim. Mekke'nin bulunduğu Hicaz’a tekrardan dönemedim, ama dostluğunuzun nerede başladığını ve o zamandan beri bana doğru ne kadar uzandığını hatırlıyorum. Yokluğun ne iyiliğini azalttı ne de bana ciddi öğütlerini göndermeni engelledi; ama henüz kendimi öteki dünyaya hazırlamak için çok gencim; ciddi ve hüzünlü söylemlerini dinlemek için de çok dinç ve sağlıklıyım.

 Keşke Paris'te olsaydınız, orada boş ve hayali bir unvan satın almak için en değerli şeylerini satan çok sayıda insan görürdünüz: Kaç kişi büyük bir ciddiyetle ölümlerini aramak için krala başvuruyor? Belki de böyle insanlar olduğunu hiç düşünmediniz. O zaman genel olarak ruhbanlar hakkında ne düşünüyorsun; onlar hayatın bir yük olduğunu düşünen hırs kurbanları değiller mi? Sokaklarda ne kadar çok ölünün yattığını ya da dostlarının ya da akrabalarının omuzlarında mezarlarına taşındığını görmek üzücü bir manzara: Yine de bu Paris'te o kadar yaygın bir şey ki, insanlar buna hiç şaşırmıyor.

 Bu durum beni de diğerleri gibi yaşamaya zorluyor. Başkasının başına gelenin benim de başıma gelebileceğini düşünmeye başladım; insanın kaderinden kaçışı yok. Bu girizgâh sadece bu kralın bütün prenslere örnek olması gereken iyiliğinin bir öyküsünü anlatmak içindir. Fransızların sürekli olarak ağırladıkları bu kadar çok askeri doldurmak için yeni askerlere ihtiyaçları var: Kısa bir süre önce, bu prensin hizmetine girmek isteyen, yaşı ilerlemiş ve umutsuzluktan bunalmış bir adam geldi. İstediğini elde etmek için krala, on iki çocuk babası olduğunu, bunlardan yedisinin evlenilebilir kız çocukları olduğunu; bu kadar büyük bir aileye bakamayacağı için artık yaşayamayacağını ve nasıl öleceğini henüz bilmediği için bunu kralın hizmetinde öğreneceğini söyledi. Prens onu bir gün önce dolabında beklemesi için görevlendirdi ve onunla şöyle konuştu Umutsuzluğun, seni canlarımın arasına katmak istememe neden oluyor; merhametim ise seni yurttaşlarımın arasında tutmamı gerektiriyor. Birliğe girdiklerinde aptal olanlar, genellikle daha akıllı çıkarlar; çünkü daha önce bilmedikleri birçok şeyi öğrenirler: ama sana gelince, okula girdiğin anda ölmeye hazır olan sen, ne zaman öğreneceksin? Yine de seni kabul ediyorum; bu kılıcı al, git ve ahmaklığınla savaş ve ailene yardım etmek ve iyileşmek için bu keseyi al; ama eğer akıllıysan, tedavini kimden aldığını söyleme. Kesenin içinde ne kadar para olduğunu bilmiyorum, kılıcın ne kadar iyi olduğunu da. Ama bu öyküyü kralın sarayında görevli bir subaydan dinledim; kendisiyle çok sıkı bir dostluğum var, bu olayı bana olur olmaz anlattı.

İsterseniz size hayatımın bazı önemli bölümlerini anlatayım; çünkü yaptıklarımın hepsini bilen Vezirlerden ve muhterem müftüden hiçbir şey gizlemem: Alemlerin Rabbi 'ne taparım ve O'nun mübarek peygamberine büyük bir ihtiram duyarım: Ne ellerimi kana buladım ne de bir insanın yatağına elimi sürdüm: düşmanlarımı kolayca affederim ve her şeyden önce iftira suçundan nefret ederim. Eğer bunlar kurtuluşu hak etmek için yeterli değilse, neyin yeterli olduğunu bilmiyorum. Bütün erdemlerim bunlardır; diğer niteliklerime gelince, hiçbirine sahip değilim. Hırsızlıkta hünerim yok; yeteneklerim bu yönde değil, yetenekli olsaydım, çoğu kişinin yaptığı gibi, sanatımı uygulamak için yollar bulabilirdim. Ama yukarıda sözünü ettiğim düsturlara göre yaşarsam, sadık ruhların kusursuz bir mutluluğun tadını çıkaracakları ve ayaklarını mukaddes kitabımızın düşmanlarının boynuna basacakları, ne açlık, ne susuzluk, ne de çıplaklık çekecekleri o cennete girebileceğimden hiç kuşkum yok; Güneşin kavurucu sıcağından ve ayın neden olduğu soğuğun keskinliğinden kurtulacakları; ağaçların hoş gölgeleri altında, ayakta, oturarak ya da yatarak en değerli meyveleri toplayacakları; berrak bir çeşmeden akan en lezzetli içecekleri altın ya da zümrüt kaplarda içecekleri ve akıl almaz bir ihtişamla ikram edilecekleri yere. Bu kutsal yerde, parlaklığı en karanlık geceyi aydınlatan gökteki yıldızlardan daha güzel ve parlak olacaklar; elbiseleri en iyi ipekten olacak, mayıs ayında çıkan otlardan daha yeşil ve göze hoş gelen bir renge sahip olacaklar ve ayrıca Allah'ın elinden, insanlar arasında yaşadıkları süre boyunca yaptıkları iyiliklerin karşılığı olarak hayal edilemeyecek kadar tatlı ve lezzetli bir içecek alacaklar. Paris'te kalmaya mecbur olduğum için Mekke'ye hacca gitmemin imkânsız olduğunu biliyorsun. Sen de biliyorsun ki, faaliyet içinde yaşamaya zorlandığım için kendimi düşüncelere veremem; çünkü günlerini yalnızlık içinde geçiren dervişlerin arasında kalmamalıyım; Fransa'da, yapmam gerektiği gibi, şanlı ve yenilmez hükümdarımıza hizmet etmeliyim. Burada durumumun nelere katlanabileceğini görüyorsun; bu nedenle bana verdiğin dindarca öğütleri ihmal ettiğim için beni suçlama. Ölmek zorunda olduğumu unuttuğum kadar ölümü de unutmuyorum.

Benden duymuş olun, dünyada insanların hasta yaşamayı Paris'ten daha iyi öğrendikleri bir kent yoktur; ölmeyi de daha iyi öğrendikleri bir yer yoktur. Size söylememe gerek yok, burada tıpkı Mısırlılar arasında olduğu gibi, ölmenin vazgeçilmez bir gereklilik olduğunu insanlara yeniden hatırlatmak için ölü bedenlerin herkesin gözü önüne serildiği halka açık okullar var. Ama size şunu söyleyebilirim ki, bu büyük şehirde hiçbir gün yoktur ki, çok sayıda budala, kendilerinden daha akıllı olanlara, şimdiye kadar bilmedikleri şeyleri öğretmesin; çünkü suçluyu cezalandırmak için kurulan darağaçları ve iskeleler, bu tür gösteriler sayesinde masumiyetleri korunan çok sayıda insanın yok edilmesini engeller. Burada, daha önce bolca geçim kaynağı olan yoksullar, iyi hayvancılığı; kibirliler, alçakgönüllülüğü; kadınlarla düşüp kalkanlar, iffeti öğretirler.

İnanıyorum ki, dünyanın hiçbir yerinde bu kadar çok hırsızın ve yankesicinin bulunduğu ve işlerini daha büyük bir sanat ve ustalıkla yaptıkları bir yer yoktur; zanaatlarını her yerde, kiliselerde, sokaklarda, pazarlarda ve köprülerde icra ederler; öyle ki, bizim bu bilimde büyük ustalar olduğunu düşündüğümüz Moralı halkımız onlar için sadece bir eşektir. Hoşça kalın.

Paris, 1639 yılının ilk ayının 10'u.

(*) Engürü Ankara'nın Osmanlı zamanında kullanılmış eski bir ismidir.

Kırkta birinci mektup

Hekim Kara Halil'e.

Dün gece yatağımda gördüğümü sandığım şeyin bir rüya mı yoksa gerçek bir hayal mi olduğunu bilmiyorum. Büyük bir yer sarsıntısıyla uyandım ve bu sarsıntı beni yatağımdan korkuyla kaldırdı. Ancak bazı kişiler tarafından bilgilendirildiğimde, bunun bir rüyadan ibaret olduğunu anladım.

 Yaşadığım macera, İtalya'nın bir bölümünde üzücü sonuçlar doğuran bir olayın anısını tazeledi. Doktorlar Gibel, Stromboli ve Vezüv Dağları tarafından belirli zamanlarda kusulan bu korkunç yangınların nedenlerini bulamıyorlar; Sicilya'da, Napoli'den çok uzak olmayan, kökleri cehennemden kaynaklanıyor gibi görünen dağlar; buradan sık sık pis nefesler, dumanlar ve kükürtler, taş ve külleri bulutlara fırlatan alevler çıkıyor.

Sanırım Kostantiniyye'de, şubat ayının başlarına doğru Napoli yakınlarında pusulayla dört mil mesafedeki küçük bir adanın kaybolduğu biliniyor. Kesin bir şey olarak anlatılır ki, bu ada aniden denize gömüldükten sonra, içerdiği ateş her zamanki çıkışını bulamadı, birkaç gün sonra Messina yakınlarındaki Kalabriya sahilleri boyunca yeni bir yol açıldı. Orada, önce korkunç bir yer sarsıntısına yol açarak, Hıristiyanların çan kulesi dedikleri ve büyük bir kiliseye ait olan büyük bir bina yığınını devirdi; bu yıkıntıların altında, o sırada buraya bağlılıklarını getirmiş olan çok sayıda insan gömüldü. Napoli Krallığı'nın bazı kasabaları bu depremden çok sayıda insan ve sığır sürüsüyle zarar gördü; bunlar yangında, dumanlar ve kül yığınları arasında perişan bir şekilde kayboldu. Ve boğularak ölenler arasında, bu Ülkelerin çok az tebaanın efendisi olan ve yine de prens unvanı taşıyan bazı lordları da sayılmaktadır.

Sevgili dostum, Kara Halil, Bunlar tabiatın korkunç tesirleridir ve sebepleri bizim tarafımızdan açıklanamaz. Kuşkusuz, İtalya'nın bu ülkeleri cennetten uzak olmalı, çünkü bu cehennemin ağızları eğer birçok insanın söylediği gibi bu dağlarda oldukları doğruysa Kalabriya ve Sicilya'yı sık sık bu felaketlerle mahvediyor. Tabiat alimleri bu dağların bağırsaklarında kükürtlü bir madde beslediğini, bu maddenin kolayca alevlendiğini ve maddenin az ya da çok eğilimli olmasına göre az ya da çok şiddetle ve az ya da çok sıklıkta dışarı çıktığını; yeraltı rüzgârlarının bu ateşleri tutuşturup dışarı attığını ve altında kapalı kaldıkları toprak kütlesini açtığını söylerler. Ancak bu fevkalade hadiseleri sadece tesadüflerin meydana getirdiğini savunan bazı feylesofların görüşleri bana çok gülünç görünmektedir; bir taşın diğerine çarparak bir kıvılcım meydana getirdiğini ve bu büyük yangının da buradan kaynaklandığını iddia etmektedirler: Hayır, daha da ileri giderek, tabiatın sırlarını keşfetmek için bu dağların derinliklerini araştıranların tesadüfen bıraktıkları yanan bir lambanın bu alevleri oluşturabileceğine bizi ikna etmek istiyorlar; bu alevler yanıcı bir madde üzerinde yanıyor ve onları söndürecek hiçbir şeyle karşılaşmıyor, bu şaşırtıcı etkilere neden oluyor. Ayrıca, bu Dağların kıyılarından birine şiddetle çarpan yıldırımın da aynı şeyi yapabileceğini söylerler; tıpkı taşların birbirine çarpması ya da lambanın yanık bırakılması gibi.

Bu fikirler, herhangi bir delil gösterilebilseydi, bu kadar gülünç görünmezdi: Ama bu olayların hepsi fevkalade ve bir bakıma olağanüstü olduğu için, bu yangınların bu kadar korkunç ve dünyanın en iyi ülkelerinden birini bu kadar büyük ölçüde lanetleyen bu hareketlere neden olan şeyin yalnızca tabiatın, cehennemin ya da tesadüflerin bir eseri olduğuna inanmanızı isteyeceğim; Bu kadar korkunç olan ve Yunanistan gibi dünyanın en iyi ülkelerinden birini ve Akdeniz'in kıyısında bulunan neredeyse tüm eyaletlerin sevinci ve dadısı olan bu adayı büyük ölçüde lanetleyen bu yangınların sürekli hareket etmesine neden olan şeyin tabiatın, cehennemin ya da tesadüfün bir eseri olduğuna inanmanızı istiyorum.

İrlanda'da da bu ateş dağlarını buluruz, ancak şu farkla ki, alevleri zarar vermez, bu da onları yaşayanlar için hiçbir şekilde korkunç yapmaz. Sanırım babamın da, bizim Likya'da bazı Araplarla birlikteyken, bu tür ateşlerin topraktan çıktığını gördüğünü, ancak hafifçe patladıklarını ve hiçbir zarara yol açmadıklarını söylediğini duymuştum.

Şimdi, daha önce asla inanmadığım bir şeye ikna oldum; o da, İhtiyar Plinius'un, İmparator Titus'a anlatmak ve gelecek kuşaklara Vezüv'ün etkilerinin bir hikayesini ve bu kadar büyük etkilerin nedenlerinin mükemmel bir keşfini bırakmak niyetinde olduğu ve bu nedenle bizzat oraya gittiğidir; Çünkü onun zamanında bu ünlü dağ o kadar büyük bir şiddetle ve o kadar korkunç bir gürültüyle korkunç miktarda ateş, taş ve kül püskürtmüştü ki, bunun etkileri Suriye'de, Afrika'da ve özellikle Mısır'da hissedilmişti.

Ama bu zavallı feylesofun merakı hayatına mal olduğu için, Romalılar onun geri dönmesiyle birlikte, bu kadar büyük etkilerin gerçek nedenlerinin keşfedileceğini umuyorlar. Kendi sağlığınıza dikkat edin ve ihmaliniz ya da tedbirsizliğiniz yüzünden hiçbir hastanızın çocuk düşürmesine izin vermeyin. Senden çok uzakta olmama rağmen beni sevmeye devam et: ara sıra bana yaz ve inan ki, benliğimi aralarında yaşadığım yabancıların yaşam tarzına uyduramıyorum. Her zaman iyi bir Müslüman ve sadık bir dost olacağım.

Paris, 1639 yılının ilk ayının 10'u.